病毒学国家重点实验室由武汉大学和中国科学院病毒研究所共同组建，于2004年11月经国家科技部批准立项建设，是我国开展病毒学基础理论与应用基础研究、培养病毒学高层次人才、促进病毒学及其相关领域国际国内科研合作与学术交流的重要基地之一。实验室学术委员会名誉主任田波院士、学术委员会主任陈焕春院士，实验室主任是“长江学者”特聘教授吴建国。
    实验室根据科学发展趋势、国家需求和人类健康需要等，瞄准病毒学研究前沿，以引起重大和突发性疾病的病毒为主要研究对象，利用病毒学及现代生物技术，从病毒、宿主细胞、机体和人群等不同层面，研究病毒感染的分子过程及其伴随的生命现象，揭示病毒免疫、致病、致癌的分子机理以及病毒病的流行规律；完善我国病毒资源与信息库；发展病毒病诊断、预防和治疗的新技术。实验室目前主要研究方向为：病毒遗传变异与分子流行病学、病毒与细胞相互作用的分子机理、病毒的免疫与致病机理、病毒病的防治基础研究。
    实验室使用面积达7000平方米，拥有各种仪器设备近100台件，建有三级生物安全（BSL-3）实验室、动物三级生物安全（ABSL-3）实验室、中国典型培养物保藏中心、中国病毒资源与信息中心、SPF级实验动物中心和艾滋病中心等先进的科研条件与技术平台，可满足开展病毒学及其相关领域的基础理论和应用基础研究的需要。
    实验室拥有一支较高水平的研究队伍，现有固定人员40人，流动人员20人。其中中国科学院院士1人、“长江学者”特聘教授1人、中科院“百人计划”入选者4人、国家“杰出青年基金”获得者4人、教育部“跨世纪人才”3人、教育部“新世纪人才”2人、武汉大学“珞珈学者”特聘教授1人、“贝利-马丁奖”获得者1人、湖北省“杰出青年基金”获得者3人。实验室承担有多项国家重大、重点科研项目，已经形成了病毒学基础理论与应用基础相结合的特色和优势，在SARS病毒与禽流感病毒动物溯源及分子流行病学，昆虫病毒感染与生物防制，人类重要病毒感染、免疫与致病机理，病毒学研究新技术与方法等方面取得了一些高水平的研究成果，其中有些成果在国内外产生了重要影响。